因为我个人是比较早接受Oracle邀请去美国旧金山参加Oracle Open World的ACE Director，而且又带老婆一块儿去过，也租车自驾过，总体来说经验比较丰富，把这些经验写出来，希望对新的ACED会有帮助。
一. 大致流程
6月到7月之间，所有的ACE Director会收到一封邀请参加当年在旧金山举办的Oracle Open World的邮件，在邮件里面会有一个URL需要点进去接受这个邀请，链接里面会有一些问题需要回答，邮件里面也会明确说明接受这个邀请的Deadline日期，所以如果想去参加那么一定要早些接受邀请。
8月中旬，所有接受了邀请的ACE Director又会再收到一封邮件，这次是要注册OOW了，这封邮件会比较长，有很多需要作的事情，后面详细解释。
9月底或者10月初，一年一度的OOW在旧金山举办，主会场永远是旧金山市中心的Moscone Center，ACED入住的酒店永远是Hilton Union Square，从酒店可以步行到会场，中间会路过旧金山的Apple Store。
二. 签证
很多人担心签证会不过，但是就我的经验，参加OOW的签证申请还没有被拒签过，对于首次作美国签证的ACED来说，最好是要Oracle发一封正式邀请函传真件过来（其实心大一些，用Oracle发过来的邀请邮件打印版也是可以的），如果你想带夫人一起前往，那么可以要求邀请函的抬头写上你跟你夫人两个人的名字。
如果不是首次去，那么其实根本就无需等Oracle发给你邀请，觉得时间差不多，就可以自己申请签证了。
今年美国签证的整体流程都发生了变化，需要在CGI网站上先注册预约，然后再进行后续步骤。对于首次签证的需要面签，对于已有签证并且失效不超过4年的（4年哦，48个月呢）只需要让中信银行代传递材料即可。
简单描述一下流程，由于新版流程以后，我不需要面签，因此对于面签流程不熟悉。以下描述为”代传递“流程。
1. 在线填DS160表格，表格比较冗长，不在这里描述了，初填者大概要花1个小时吧。其中有个姓名的telecode，可以通过标准中文电码网站查询。最后有一个Confirmation页面，这个页面要打印出来，上面的确认编号也要记好，后面有用。
2. CGI网站注册，然后登录进去，开始CGI预约。
1) 点击左边菜单最上面的“安排面谈时间”，开始填。
2) 选择预约使馆时，如果是第一次，选择离你工作地点最近的使馆，如果不需要面签，那么选择最后一项“免面谈代传递服务”。
3) 签证类型选择Businese/Tours，也就是B1/B2，又表示参加会议又表示要游玩，我一直是这么选的，当然你也可以只选择B1。
4) 填信息的页面有一个地方需要输入DS160确认编号。
5) 到Step 7的时候出现BUG了，无论你在预约类型那里选的是不是“免面谈代传递服务”，这里都会问“是否在DS-160签证申请表格上选择“中国，广州”作为您此次签证的申请地点？”，这里要点“是”，才可以进入到下面的问题，否则就直接进入预约面谈日期的界面了。
6) 指定护照/文件送达地址选择里面，都是中信银行的位置，选择一个离你最近的即可。
7) 进入录入收据编号的页面了，收据是个什么东西？签证是要签证费的，不到1000人民币，交了费就给你一个收据，上面有个编号就是收据编号，以前是直接去中信银行缴纳，现在可以直接在网上交了，点击“点击这里选择付款选项”。
然后选择右边的“中国中信银行”。即使是准备网上缴费也要选择中信银行，而不是左边的“借记卡”，不要被“在银行柜台付款”的字样迷惑了。
然后就可以到中信金融商城中去网上缴费，缴费完毕以后返回Step 8的页面自动就帮你填入收据编号了。注意这个页面最上方的CGI Reference Number在缴款的时候是有用的。网上很多人问CGI Number到底从哪里查？就是在这儿。
8) 最后就是”DropBox Confirmation“页面，点击”可打印版本“，然后打印出来。
3. 把材料带齐去中信银行，交给柜台即可。材料包括：
1) DS160表格确认页；
2) DropBox Confirmation打印页；
3) 护照；
4) 一张美国签证专用照片（要求6个月内近照，但是我还是用去年的照片也OK）。
4. 大约6-8个工作日之后，签证会办好，寄回你之前在CGI网站选择的地址，并且有邮件通知你去取。
邮件大致如上面所示，不要被其中不专业的翻译“退回”所吓到，实际上英文是Returned，记好邮件中提到的UID，到了中信银行，告诉他们UID和你的姓名，很快你就可以拿到盖着热腾腾的亚美利加VISA的护照了。
三. 机票酒店
ACED的机票Oracle会帮买，不用自己买，但是如果要带其它人一起去，切记切记最重要的一点，越早买机票越好。三四月份就定的话，直飞大约能拿到往返6000多的价格，五六月份订大约是往返8000多，现在8月份我查大约是12000，再往后就没谱了。
1. 拒签的可能性很小，不需要一定等着签证出来了，再去买机票。
2. 即使被拒签，大不了就是退票，退票费大约1500人民币，但是如果一直等到签证办完再出机票，那么一定不止贵了1500元，算一算，也知道越早买是越划算的。
因为ACED自己的机票酒店，都是Oracle帮助预订的，因此实际上对于ACED自己来说，需要自己搞定的就是美国VISA而已，其它的只需要按照Oracle的节奏一步一步该注册的注册，该发邮件的发邮件即可。以下简单描述让Oracle帮助预订机票酒店的步骤。
1. Oracle处理全球所有ACED行程的人似乎只有美国总部的大美女Lillian一个人，因此节奏有些慢是正常的，给Lillian发邮件她没时间回复也是正常的，不用着急，只要是ACED，每年一定会被邀请到，也一定会被Approve，所以根本无需担心是不是会被批准啊这样的问题。
2. 在前面的大致流程中也提到，6月到7月之间，会收到一个邀请参加OOW的邮件，按照这封邮件的指引，在某个网站回答一些问题，只是表示你愿意接受邀请，之后很长时间会没有任何反馈，这段时间是Oracle在准备OOW，所以等着就好了。
3. 到了8月中旬，Oracle的OOW准备也差不多有眉目了，这时候所有的ACED又会收到一封邮件，这封邮件的内容就丰富了，要做的事情也很多。
首先这封邮件会描述在整个OOW期间专门为ACED准备的活动日程，“Oracle ACE Activities during Oracle OpenWorld”部分。其中最重要的两个活动是：
ACE Director Product Briefing：这是一个通常会在OOW的前两天举行的一个两天的小型会议，邀请全球的ACED参加，在这个会议上会有Oracle各个产品线的总监级人物，预先透露一些会在OOW中宣布的产品新特性，回答ACED的问题，这实际上是给ACED与Oracle更近的交流距离。这个会议会在Oracle总部举行，因此如果想去膜拜一下Oracle总部大楼的话，应该去参加。要知道OOW是在旧金山举办，离Oracle总部所在的Redwood Shore实际上是两个城市了，有不近的距离。
Annual Oracle ACE Dinner：就是饭局了，通常是在OOW第一天的晚上，会有车把所有参加的ACED拉到一个地方，每年吃饭的地方不太一样，如果想认识全球更多的ACED，或者跟老熟人扯扯淡，这个饭局是要去参加的。我通常都在这个饭局里面邀请来年能够来中国参加Oracle技术嘉年华大会的演讲嘉宾。
接下来这封邮件会提到注册OOW，“BLOGGER REGISTRATION”部分。点击邮件里的链接即可，通常每个ACED都是blogger，因此都会注册blogger类型的OOW入场券，blogger类型的入场券适用范围最广，不但可以参加OOW还可以参加Java One，而且在Larry作Keynote的现场会有专门的一个区域，配备了桌椅让你一边听一边发推。跟着注册页面走就行了，会看到门票价格已经自动变为0美元。注册完毕以后，会立刻收到一封确认邮件，主题类似于“Oracle San Francisco 2013 Registration Confirmation”，这封邮件明确提到“Please note that your registration is not confirmed until you receive that approval e-mail.”，也就是这封邮件只是表示收到了你的OOW注册请求，还没有被正式批准，要等下一封批准邮件。但是不用担心，一定会被批准的。
再接下来，需要作的事情就是申请机票，“TRAVEL RESERVATIONS”部分。Oracle的机票预订是交给专门的公司CWT来完成的，邮件中会提到给某个美国电话打电话，或者发邮件到一个地址，对于中国人来说通常都是选择发邮件了。
邮件内容大致应该包括：Group#(这是最重要的，邮件中会提到这个#，因为你的名字已经预先包含在这个Group#中，CWT收到这个#才知道你是ACED来预订机票的)，出发和返回的日期，期望乘坐的航班号，乘机人姓名，护照号。
我一般会选国航的CA985（北京-旧金山）和CA986（旧金山-北京），每天一班北京-旧金山往返的飞机，选择国航的一个好处是，如果有国航知音卡，往返一趟美国的积分大约可以换一张去国内任何一个城市的机票了。
发出邮件以后，通常在48小时之内就会有邮件回复，如果你的行程拉的比较长（比如参加完OOW还想在美国玩一段时间），那么可能会遇到说由于你回程太晚，机票价格贵了，所以要额外再提交审批，请你等待。等着就好。
而对于酒店预订，“HOTEL ACCOMMODATIONS”部分，先不要着急，要等着收到了注册OOW的批准邮件之后，再去更新自己的Profile，那时候就会看到有Add Hotel的链接，点进去，输入邮件中提到的专门给ACED提供的预订码（booking code)。
然后就会自动将Hilton Union Square酒店显示出来了，点选你的入住和离店日期，之后还需要输入一个信用卡号，虽然可以看到每天晚上有数百美金的房费，但是不用担心，预订是不会charge信用卡钱的，入住完毕结账的时候也不会扣款，房费直接会从Oracle结算。
对于参加ACE Director Product Briefing的ACED，不需要任何预订流程，Oracle会自动安排好入住的酒店，到了以后直接入住即可。今年是在Redwood Shores的Sofitel，酒店的名字在邮件中可以找到。
四. 租车
欧洲的租车网站会很便宜，不确定是什么原因，这些网站都是聚合了Herz, Alamo, Dollar, Fox等租车公司的信息，可以从容比价。我最常用的是两个网站，一个是Carhire 3000，通常这个网站的价格是最便宜的，需要用欧元结账；另外一个网站是Holiday Cars，这个网站上Fox租车公司的SUV出奇的便宜，有时候会比普通小车还便宜。
在美国租车有几点需要考虑：
1. 保险：这两个网站租车都带了所有的基本保险。如果要购买额外的人身保险还是很贵的，建议直接在国内买个国外旅游险就OK了。
2. 额外驾驶员：基本价格通常都只有一个驾驶员，有些会写着包含了Additioanl Driver，如果没写，那么期望多个人开车的时候，要另行购买，否则如果被美国警察拦住，可能会被罚的很惨。我们没遇到过。
3. 一箱油：交车给你的时候，都是一箱满油，有些是换车的时候不论是不是油箱空了，都要再直接付一箱油钱；有些是换车的时候，你自己找个地方加满就好了，因为租车公司卖出来的一箱油通常较贵，因此两种方法会有细微的差别，但是相差无几，所以不用考虑过多。
4. GPS：如果你没有自带GPS，也没有美国的朋友可以借给你，那么就需要租一个，每天大约10美金，也不便宜。
五. 其它Tips
1. 到了酒店以后，是要出示信用卡的，为了有额外的消费时可以直接扣款（Oracle只负责每晚基本的房费）。
2. Hilton Union Square的房间宽带网络是要额外付费的，而且是按每个Device收费的，也就是一台笔记本，一个手机算两个Device。如果不想交钱可以到一楼大厅用免费的Wifi。
3. 美国酒店退房一般不需要退还房卡，直接走人就可以了。如果有任何额外消费，酒店会自动从你入住时出示的信用卡中扣款。
4. 美国是小费国家，入住酒店以后通常每天早上要在枕头上放1美元留给房间服务员，当然，如果你死活不愿意放也不会有什么事儿。
【未完待续】